Sattuman kautta Virve Haiko päätyi Kaakkois-Suomen eläinsuojeluyhdistyksen vapaaehtoiseksi luonnonvaraisten eläinten hoitajaksi. Nyt 12 vuoden jälkeen takataskussa on tarinoita hotellissa yöpyneestä oravasta, vihaisesta Raivo-siilistä ja hauskasta Vaakku-variksesta.

Lappeenrannassa Virve on viihtynyt jo 24 vuoden ajan. Hänelle Lappeenrannassa on kaikki: hyvät harrastusmahdollisuudet, lähellä oleva luonto, mukavat ihmiset ja hyvä työpaikka. Vapaaehtoistoiminnan aikana hän on päässyt tapaamaan lukemattoman määrän upeita lappeenrantalaisia, jotka haluavat yhdessä hänen kanssaan auttaa.

Mikä tekee Virvestä vuoden lappeenrantalaisen ehdokkaan? Hänen omien sanojensa mukaan: "Puheliaisuus, toimeliaisuus ja se, että laitetaan hommat hoitumaan. Jos ei osata, niin opetellaan. Jos ei yritä, niin ei voi onnistua."

Virvelle on tärkeää, että apua tarvitsevia luonnonvaraisia eläimiä autetaan. Auttamiseen hän tarvitsee kuitenkin jokaisen lappeenrantalaisen avuksi. Vuosittain hän hoitaa oman työnsä ohella 130–190 lintua, oravaa ja siiliä. Siihen on tarvittu vähintään yhtä monta avuliasta ihmistä, jotka ovat toimittaneet eläimiä hoitoon – ja heitä Virve haluaa jokaista kiittää.

Tärkeää apua ovat tarjonneet myös Lappeenrannan kaupungin eläinlääkärit, pelastuslaitos, poliisi ja rajavartiolaitos useita kertoja. Erityistä iloa tarjoaa myös se, kun pienet lapsetkin soittavat ja kysyvät neuvoja. Jatketaan samaan malliin!

Virven viesti lappeenrantalaisille:

"Ei jätetä luonnonvaraisia eläimiä pulaan, jokainen voi jollain tavalla auttaa."

Jotain, mitä kaikki eivät ehkä tiedä Virvestä, on se, että hänelle tärkeitä lappeenrantalaisia yhteisöjä ovat Virastotalon työyhteisö, Ole.Fit Lappeenrannan treeniporukka sekä Hubertusseuran heppailukaverit.